Quali sono le prospettive future per le forme della mediazione democratica sinora esistenti? È possibile il riemergere di forme dirette di democrazia? Quali sono le nuove configurazioni istituzionali delle entità politiche (stati-nazione e oltre)? Si sta formando un'opinione pubblica globale? E in quali settori? Quali sono le nuove forme di mobilitazione politica? È ancora possibile individuare un ambito definibile con il termine 'politica'? In tutti questi processi quale ruolo giocano i media? E, in particolare, i nuovi media di rete? Sono chiamati a dare le risposte, in queste pagine, alcuni fra gli studiosi più impegnati nella riflessione sulla nuova configurazione della sfera pubblica. Risposte certo non definitive (e come potrebbero esserlo?), ma che comunque illuminano, da punti di vista e da campi disciplinari diversi.