Dire di Italo Calvino che è stato uno dei più importanti scrittori italiani del Novecento sembra di dire un’ovvietà. Eppure merita sempre ricordare la sua eccezionale forza narrativa, espressa in romanzi memorabili, racconti, saggi e adattamenti che hanno contribuito a fissare il suo ruolo fondamentale nella nostra storia letteraria più recente. Nato a Cuba nel 1923 e morto a Siena nel 1985, Calvino ha partecipato alla Resistenza con la Brigata Garibaldi e, al termine della guerra, dopo la laurea in Lettere a Torino, è entrato a far parte della redazione della Einaudi, la casa editrice a cui rimarrà sempre legato e per la quale pubblicherà quasi tutti i suoi libri. Nel 1985, subito dopo la sua scomparsa, alcuni amici, tra cui Natalia Ginzburg, Norberto Bobbio, Lalla Romano, Cesare Segre e Massimo Mila, fondarono il Premio Italo Calvino, riservato alle opere prime di narrativa, affermantosi negli anni come il più importante premio in Italia per autori italiani inediti.